Retina y diabetes ocular
Me diagnosticaron diabetes tipo 2: cómo preparar la primera revisión de retina
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En breve: Si te diagnosticaron diabetes tipo 2, las guías de la Academia Americana de Oftalmología (AAO) y la Asociación Americana de Diabetes (ADA) recomiendan que acudas a tu primera revisión de retina al momento del diagnóstico, no después. La retinopatía diabética puede estar presente desde el primer día y no produce síntomas tempranos, por lo que la revisión oportuna es la única forma de detectarla a tiempo.
Recibir un diagnóstico de diabetes tipo 2 puede generar muchas preguntas a la vez: el azúcar, la alimentación, los medicamentos. En ese momento, la salud visual suele quedar en segundo plano. Sin embargo, la primera revisión de retina ligada a la diabetes tipo 2 es una de las acciones más importantes que puedes tomar en las primeras semanas tras el diagnóstico.
La diabetes tipo 2 daña los vasos sanguíneos de la retina porque el exceso de glucosa en sangre deteriora su pared interna con el tiempo. El problema es que este daño puede llevar años desarrollándose de forma silenciosa, incluso antes de que el médico confirmara el diagnóstico.
Las personas con diabetes tipo 2 pueden haber tenido hiperglucemia no diagnosticada durante años, lo que genera un riesgo significativo de retinopatía diabética ya en el momento del diagnóstico. (12. Retinopathy, Neuropathy, and Foot Care: Standards of Care in Diabetes—2026) Esto diferencia claramente a la diabetes tipo 2 de la tipo 1: las personas con diabetes tipo 1 deben comenzar las revisiones anuales cinco años después del inicio de la enfermedad; en cambio, quienes tienen diabetes tipo 2 deben hacerse una revisión al momento del diagnóstico y al menos una vez al año en adelante. (Diabetic Retinopathy PPP 2024 - American Academy of Ophthalmology)
La retinopatía diabética ocurre cuando la diabetes daña los pequeños vasos sanguíneos dentro de la retina, el tejido sensible a la luz ubicado en la parte posterior del ojo. (Diabetic Retinopathy: What you should know) Cuando esos vasos se debilitan, pueden filtrarse o cerrarse, afectando la capacidad del ojo para transmitir imágenes nítidas al cerebro.
La retinopatía diabética afecta a 1 de cada 3 personas con diabetes mellitus tipo 2. En México, la retinopatía diabética tiene una prevalencia de 31.5%, según la ENSANUT MC 2016. (Retinopatía Diabética)
Debes acudir al momento del diagnóstico, no esperar síntomas ni un tiempo determinado. Esta es una recomendación respaldada por múltiples organizaciones internacionales de oftalmología y diabetes.
Los pacientes con diabetes tipo 2 deben realizarse un examen ocular dilatado y completo por un oftalmólogo al momento del diagnóstico de diabetes. (Diabetic Retinopathy: A Position Statement by the American Diabetes Association) Esta recomendación tiene una clasificación de evidencia nivel B en los estándares de atención de la Asociación Americana de Diabetes.
Una vez realizada la primera revisión, la frecuencia de seguimiento depende de los hallazgos: si no hay evidencia de retinopatía en uno o más exámenes anuales, puede considerarse un intervalo de dos años; si se detecta cualquier grado de retinopatía diabética, los exámenes deben repetirse al menos una vez al año. (Diabetic Retinopathy: A Position Statement by the American Diabetes Association)
Es importante mencionar que solo el 60% de las personas con diabetes mellitus se realizan las revisiones anuales recomendadas para retinopatía diabética. (Diabetic Retinopathy PPP 2024 - American Academy of Ophthalmology) Acudir a tiempo marca una diferencia real en el pronóstico visual.
La retinopatía diabética frecuentemente no produce síntomas en sus etapas iniciales. Esto la hace especialmente peligrosa: cuando el paciente nota algo, el daño ya puede ser avanzado.
Las etapas tempranas de la retinopatía diabética generalmente no tienen síntomas. Algunas personas notan cambios en su visión, como dificultad para leer o ver objetos lejanos. Estos cambios pueden aparecer y desaparecer. (Diabetic Retinopathy - National Eye Institute - NIH)
Cuando los síntomas se presentan, pueden confundirse con otros padecimientos oculares como presbicia, catarata incipiente u ojo seco. La siguiente tabla describe las diferencias más relevantes para orientar al paciente:
Síntoma: Visión borrosa fluctuante
Puede indicar retinopatía diabética: Sí, especialmente en etapas iniciales
También puede relacionarse con: Cambios de glucosa, ojo seco, presbicia
Síntoma: Manchas oscuras o flotadores
Puede indicar retinopatía diabética: Sí, señal de sangrado en etapas avanzadas
También puede relacionarse con: Desprendimiento vítreo posterior (envejecimiento normal)
Síntoma: Destellos de luz
Puede indicar retinopatía diabética: Sí, requiere valoración urgente
También puede relacionarse con: Migraña con aura, tracción retiniana
Síntoma: Dificultad para ver colores
Puede indicar retinopatía diabética: Sí, en daño macular
También puede relacionarse con: Catarata, daltonismo hereditario
Síntoma: Visión reducida de noche
Puede indicar retinopatía diabética: Posible en etapas avanzadas
También puede relacionarse con: Deficiencia de vitamina A, catarata
Con frecuencia no hay señales de advertencia de enfermedad ocular diabética o pérdida de visión cuando el daño comienza a desarrollarse. Un examen ocular dilatado completo ayuda a detectar y tratar los problemas oculares temprano, a menudo antes de que ocurra una pérdida visual significativa. (Diabetic Eye Disease - NIDDK)
Hay síntomas que requieren valoración ese mismo día, sin esperar a una cita programada. Estos no son señales para postergar ni manejar en casa.
Llama a tu médico de inmediato si notas cambios súbitos en tu visión, incluyendo destellos de luz o muchos más flotadores de lo habitual. (Diabetic Eye Disease - NIDDK)
Busca atención oftalmológica urgente ante cualquiera de estas situaciones:
En etapas avanzadas, los vasos sanguíneos de la retina comienzan a sangrar hacia el vítreo. Si esto ocurre, pueden verse manchas oscuras flotantes o líneas que parecen telarañas. En ocasiones, las manchas se aclaran solas, pero es importante recibir tratamiento de inmediato. (Diabetic Retinopathy - National Eye Institute - NIH) No postergues estos síntomas esperando la próxima cita programada.
La revisión de retina en diabetes tipo 2 requiere dilatar la pupila con gotas oftálmicas para examinar el fondo del ojo con precisión. Este es el estándar diagnóstico recomendado por la AAO y la ADA.
El estándar de oro para la detección es el examen de fondo de ojo con dilatación; sin embargo, la imagen digital validada también puede ser un método eficaz de detección. (Diabetic Retinopathy PPP 2024 - American Academy of Ophthalmology)
Durante la primera revisión, el especialista puede solicitar uno o más de los siguientes estudios:
Estudio: Fondo de ojo con dilatación
¿Qué evalúa?: Retina, vasos, nervio óptico y mácula
¿Para qué sirve?: Detectar signos tempranos de daño vascular
Estudio: Tomografía de coherencia óptica (OCT)
¿Qué evalúa?: Capas y grosor de la retina
¿Para qué sirve?: Identificar edema macular diabético
Estudio: Fotografía de retina (retinografía)
¿Qué evalúa?: Imagen documentada de la retina
¿Para qué sirve?: Comparar cambios en revisiones futuras
Estudio: Angiografía fluoresceínica
¿Qué evalúa?: Circulación retiniana
¿Para qué sirve?: Localizar vasos que filtran o están cerrados
La tomografía de coherencia óptica (OCT) genera imágenes transversales de la retina que muestran su anatomía y grosor. Esto ayuda a determinar si hay fluido filtrado en el tejido retiniano y en qué cantidad. (Diabetic retinopathy - Diagnosis and treatment - Mayo Clinic)
La Academia Americana de Oftalmología señala que las fotografías de retina no sustituyen al examen ocular dilatado completo, el cual debe realizarse al menos inicialmente y con intervalos anuales o con mayor frecuencia según lo recomiende el especialista. (12. Retinopathy, Neuropathy, and Foot Care: Standards of Care in Diabetes—2026)
El cuidado ocular en diabetes tipo 2 se sostiene en tres pilares: control glucémico, seguimiento oftalmológico regular y reconocimiento de señales de alerta. Ninguno reemplaza a los otros.
El control de la glucosa es el factor modificable con mayor impacto sobre la retina. Las guías de la ADA recomiendan vigilar también la presión arterial y los lípidos en sangre, ya que ambos aceleran el daño vascular en la retina cuando no están controlados.
Algunos hábitos que acompañan bien el cuidado visual en diabetes tipo 2:
La retinopatía diabética avanza de forma lenta y silenciosa. Sin embargo, tarda varios años en progresar hasta una etapa en la que la visión esté amenazada. (Type 2 Diabetic Retinopathy Screening in a General Practice: A Five-Year Retrospective Analysis) Ese tiempo es la ventana en la que la detección y el seguimiento oportuno hacen toda la diferencia.
Como señala el Instituto Nacional del Ojo de EE. UU. (NEI): "Si tienes diabetes, es importante realizarte un examen ocular dilatado completo al menos una vez al año. La retinopatía diabética puede no tener síntomas al principio, pero encontrarla temprano puede ayudarte a tomar medidas para proteger tu visión." (Diabetic Retinopathy - National Eye Institute - NIH)
Si recibiste tu diagnóstico de diabetes tipo 2 recientemente y aún no has tenido tu primera revisión de retina, es el momento de agendarla. En High Vision contamos con especialistas en retina y tecnología diagnóstica para acompañarte desde el inicio de tu ruta de cuidado ocular. Agenda una valoración para revisar tu caso.
Al momento del diagnóstico, sin esperar síntomas. Las guías de la AAO y la ADA establecen que, a diferencia de la diabetes tipo 1, la tipo 2 requiere revisión inmediata porque puede haber años de hiperglucemia silenciosa previa al diagnóstico.
No es dolorosa. Se aplican gotas para dilatar la pupila, lo que puede causar sensibilidad a la luz y visión borrosa de cerca durante algunas horas. Es recomendable ir acompañado y no conducir inmediatamente después.
Sí. En diabetes tipo 2, el daño retiniano puede estar presente desde el diagnóstico porque la enfermedad suele evolucionar durante años sin síntomas. Por eso la revisión no espera: el riesgo existe desde el primer día.
Al menos una vez al año. Si la primera revisión no muestra retinopatía y el control glucémico es adecuado, el especialista puede espaciar las citas a cada dos años. Si hay algún grado de retinopatía, el seguimiento es anual o más frecuente.
No tiene cura, pero sí puede estabilizarse y prevenirse su progresión con un buen control glucémico, presión arterial controlada y tratamientos oportunos. La detección temprana es el factor que más impacta en el pronóstico visual.
No. En diabetes tipo 1, la primera revisión se realiza cinco años después del diagnóstico. En diabetes tipo 2, debe hacerse al momento del diagnóstico. Esta distinción es clínicamente importante y no debe intercambiarse entre ambos tipos.
American Academy of Ophthalmology. (2024). Diabetic Retinopathy Preferred Practice Pattern®. Ophthalmology. https://www.aao.org/education/preferred-practice-pattern/diabetic-retinopathy-ppp
American Diabetes Association. (2026). Retinopathy, Neuropathy, and Foot Care: Standards of Care in Diabetes—2026. Diabetes Care, 49(Supplement 1). https://diabetesjournals.org/care/article/49/Supplement_1/S261/163919/
National Eye Institute (NEI). (2024). Diabetic Retinopathy. National Institutes of Health. https://www.nei.nih.gov/eye-health-information/eye-conditions-and-diseases/diabetic-retinopathy
National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). (2024). Diabetic Eye Disease. National Institutes of Health. https://www.niddk.nih.gov/health-information/diabetes/overview/preventing-problems/diabetic-eye-disease
Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS). (2023). Retinopatía Diabética. PAI-IMSS-001-23. https://www.imss.gob.mx/sites/all/statics/profesionalesSalud/investigacionSalud/historico/programas/16-pai-retinopatia-diabetica.pdf
Graue-Hernandez, E. O., et al. Prevalencia de retinopatía diabética y edema macular en pacientes con diabetes tipo 2 de reciente diagnóstico. Gaceta Médica de México. Referenciado en: Scielo México. https://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0016-38132023000300207